¡LeBron James es oficialmente billonario! La megaestrella de Los Ángeles Lakers tiene una fortuna estimada de 1.000 millones de dólares, según Forbes, lo que le convierte en el primer jugador activo de la NBA que entra en el club de los multimillonarios.
El cuatro veces campeón de la NBA y anotador número 2 de la liga de baloncesto americana, ganó 121,2 millones de dólares entre mayo de 2021 y mayo de 2022 en salario dentro de la cancha y fuera de ella, según Forbes. El total sólo quedó por detrás del de Lionel Messi, que ganó 130 millones de dólares, en la lista Forbes de deportistas mejor pagados en 2021.
Llegar a los 1.000 millones de dólares es algo en lo que LeBron ha estado pensando durante algún tiempo. "Quiero maximizar mi negocio", dijo James a la revista GQ en 2014. "Y si por casualidad lo consigo, si por casualidad soy un atleta de mil millones de dólares, ho. ¡Hip hip hurra! Oh, Dios mío. Voy a estar muy emocionado".
Aunque los Lakers tuvieron problemas en 2021-22 y LeBron se perdió los playoffs por cuarta vez en su carrera, se convirtió, a sus 37 años, en el jugador de mayor edad en promediar 30 puntos en una temporada con 30,3 puntos por partido.
Fuera de la cancha, LeBron protagonizó la película "Space Jam: A New Legacy" y, según Forbes, vendió una participación minoritaria en su productora, SpringHill, con una valoración de 725 millones de dólares. SpringHill produjo la secuela de "Space Jam", que recaudó 163 millones de dólares en todo el mundo; "The Shop", que pasó de HBO a YouTube el año pasado; y una docuserie con la estrella del tenis Naomi Osaka. La productora de LeBron también está produciendo una nueva versión de la comedia de 1990 "House Party".
LeBron James ha ganado más de 385 millones de dólares en su carrera de 19 años con los Lakers, los Cleveland Cavaliers y los Miami Heat.
Las estimaciones de Forbes sobre dónde proviene el resto de sus mil millones de dólares:
1. Más de 500 millones de dólares de efectivo e inversiones. Junto con su productora SpringHill, James ganó dinero con la venta de los aurículares Beats by Dre a Apple en 2014 y tiene acciones en la empresa de fitness Beachbody.
2. Ganó 90 millones de dólares del Fenway Sports Group (FSG). James fue en su momento propietario minoritario del equipo de fútbol inglés Liverpool FC. Lo cambió por una participación estimada del 1% en Fenway Sports Group. El grupo es propietario del Liverpool, del Fenway Park, de los Boston Red Sox y de la mitad de Roush Fenway Racing, y recientemente acordó gastar 900 millones de dólares para comprar los Pittsburgh Penguins.
"Es muy genial ser parte de un grupo tan grande, con FSG. Han hecho tantas cosas buenas a lo largo del año, y sólo ese grupo colectivo de personas, son simplemente increíbles ser socios con ellos", dijo James, de acuerdo con el LA Times. "En cuanto a los Red Sox, obviamente es una franquicia histórica y conocemos la historia de los campeonatos de las Series Mundiales que han traído a Boston y los jugadores que han pasado por allí y el legado que tienen en esa zona".
3. Posee alrededor de 80 millones de dólares en propiedades inmobiliarias, incluyendo una mansión de 10 millones de dólares en Akron, Ohio, y dos casas en el área de Los Ángeles por las que James pagó un total de 59,75 millones de dólares.
4. Participaciones en el sector de la alimentación y las bebidas que incluyen 30 millones de dólares en la cadena de pizzerías Blaze Pizza, de la que LeBron compró una participación del 10% por menos de un millón de dólares en 2012.
El único otro jugador de baloncesto que vale 10 cifras es Michael Jordan, quien se ganó ese apodo 11 años después de retirarse cuando su participación en el equipo profesional de baloncesto "Charlotte Hornets" aumentó al 89,5 por ciento en 2014.
Pero LeBron James se ha consolidado como uno de los jugadores de la NBA más ricos de todos los tiempos, y podría llegar a eclipsar el patrimonio neto de Jordan, estimado en 1,7 mil millones de dólares, incluso antes de que termine su carrera como jugador.
