Michael Jordan calificó a Scottie Pippen como su mejor compañero de equipo de todos los tiempos en la serie documental The Last Dance de ESPN. Las leyendas de los Chicago Bulls dominaron juntos la década de los 90, ganando seis campeonatos en un periodo de ocho años y llegando invictos a las Finales.
Jordan y Pippen no sólo eran casi imparables como dúo de baloncesto, sino que también estaban muy unidos fuera de la cancha, hasta el punto de que Michael le dio a Scottie un increíble regalo de Navidad en 1997 para demostrarle lo mucho que le apreciaba.
Michael Jordan le regalo a Scottie Pippen su Ferrari rojo
Según la reportera de Chicago Melissa Isaacson, Jordan le dio a Pippen su Ferrari rojo como regalo de Navidad en 1997, ya que sabía lo mucho que Pippen lo quería. Inicialmente, Michael planeaba darle a Pippen una caja de puros, pero lo reconsideró después de ver el regalo que le consiguió su socio en el crimen.
"Para la Navidad de 1997, Pippen hizo un pendiente para Jordan, una réplica del trofeo del campeonato de la NBA con incrustaciones de diamantes", escribió Isaacson en 2010 para ESPN. "Jordan, que había planeado darle a Pippen una caja de puros, lo reconsideró y en su lugar le dio su Ferrari rojo, el cual Pippen ilusionaba tener desde mucho tiempo: "Él deseaba uno hace tanto", dijo Jordan.
Sin duda fue un bonito gesto de Jordan regalar a Pippen un coche tan lujoso y caro como regalo de Navidad. Está claro que las dos superestrellas tenían un fuerte vínculo durante sus días de juego con los Bulls, y no se olvidaron de reconocerse el uno al otro años después de que su asociación terminara cuando entraron en la inmortalidad del Baloncesto NBA.
Michael Jordan y Scottie Pippen hablaron el uno del otro en sus discursos en el Salón de la Fama
Cuando Jordan fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 2009, empezó hablando de Pippen en el comienzo de su discurso.
"En todos los vídeos", dijo Jordan a la multitud. "Nunca me visteis sólo a mí. Habéis visto también a Scottie Pippen. Cada campeonato que gané".
La ceremonia de ingreso de Pippen en el Salón de la Fama fue en 2010, y pidió a Jordan que lo presentara. El siete veces All-Star habló por casi un minuto de su amigo y compañero de equipo Black Jesus (Jesús Negro, apodo utilizado de vez en cuando al referirse a Michael Jordan) , y fue bastante impactante:
"Es un honor para mí, como jugador de baloncesto, tener el gran éxito de todos los tiempos presentándome aquí esta noche", dijo Pippen. “Fue muy valioso para mí como jugador ver a alguien que tenía el mismo deseo, determinación, pasión y amor por el juego. Quién sabía que el No. 23 estaría aquí 23 años después, presentándome en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith. MJ (Siglas de Michael Jordan), has tocado la vida de tantas personas, pero ninguna como la mía. Gracias por ser el mejor compañero de equipo. Siempre apreciaré esa experiencia y apreciaré nuestra relación para siempre. Gracias."
Es fácil olvidar que Jordan nunca ganó una serie de playoffs con los Bulls hasta que llegó Pippen en 1987. Michael siempre fue uno de los mayores defensores de Pippen, ya que no pasó de la primera ronda de la postemporada ni ganó un campeonato sin la ayuda del oriundo de Arkansas a su lado.
Jordan sobre Pippen: "Creo que es el mejor jugador de equipo de la historia"
Puede que no haya habido un fanático más grande de Pippen durante los años 90 que Jordan, quien le dijo a la revista SLAM en 1996 que en realidad pagaría dinero para ver al swingman jugar al baloncesto.
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"Pagaría por ver jugar a Scottie Pippen. Creo que es el mejor jugador de equipo", dijo Jordan. "Un tipo que puede anotar, pasar, rebotear y jugar en defensa. También creo que es genial tenerlo en el vestuario. Este año hemos estado más unidos, y eso me ha gustado mucho. Scottie hace muchas cosas en la cancha que me sorprenden. Se mueve muy bien y tiene esos brazos y piernas largos, y básicamente no tiene debilidades. Además, ha madurado y está seguro de su papel en este equipo. A veces, me sorprende".
Tanto Jordan como Pippen consiguieron que los Bulls retiraran sus números. Los números 23 y 33 cuelgan de las vigas del United Center y siempre serán números celebrados en Chicago.
Puede que Jordan fuera un compañero de equipo exigente y se pasara de la raya en varias ocasiones, pero mostró su lado blando en 1997 al regalar al mejor jugador de equipo de la historia su reluciente Ferrari.
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