Hace exactamente cuatro años, casi por esta fecha, la casa de subastas Christie's reunió a los coleccionistas de arte más ricos del mundo para subastar por lo que todos creían que era una obra maestra de Leonardo da Vinci de 500 años de antigüedad titulada "Salvator Mundi".
Se esperaba que la pintura, del que se decía que había sido propiedad de tres reyes de Inglaterra, alcanzara los 100 millones de dólares cuando sonara el mazo con la oferta ganadora.
Durante la subasta que duró 20 minutos, se desató una guerra de ofertas en la que el precio del da Vinci aumentó en intervalos de 10 millones de dólares.
Cuando todo estuvo dicho y hecho, un representante de un postor anónimo ganó la subasta. ¿La oferta ganadora?
450,3 millones de dólares
Técnicamente, la oferta ganadora fue de 400 millones de dólares, pero el precio total fue de $450,3 millones cuando se incluye la tarifa de la prima del comprador.
A continuación se muestra un vídeo de la subasta. Vaya al minuto 6:30 para ver el emocionante minuto final en el que se pasa de 370 a 400 millones de dólares, eliminando al multimillonario coleccionista francés François Pinault con la oferta ganadora:
Los gritos y aplausos que se escuchan al final del vídeo probablemente se deben a que la oferta ganadora de 400 millones de dólares había duplicado con creces el anterior récord de obra de arte más cara vendida en una subasta pública.
El récord anterior se estableció en 2015, cuando el ex primer ministro de Qatar pagó 179 millones de dólares por un Picasso de 1955 titulado "Mujeres de Argel (Versión O)".
Entonces, ¿Quién pagó 450 millones de dólares por el "Salvator Mundi" de Leonardo da Vinci?
Oficialmente, el comprador fue un príncipe saudí llamado Príncipe Badr bin Abdullah. Extraoficialmente -ya que los funcionarios saudíes aún lo niegan- el verdadero comprador del da Vinci fue el príncipe heredero del país, su alteza Mohammed bin Salman, alias "MBS". Y como resultó, los misterios de esta historia no han hecho más que empezar.
Primeramente, viajemos un poco atrás en el tiempo. ¿Quiere adivinar cuánto pagó alguien por Salvator Mundi en 2005?
$1,175
Eso no es un error tipográfico. En 2005, se podía comprar este cuadro de 450 millones de dólares por algo menos de $2.000.
Tras su adquisición en 2005, la pintura se sometió a una restauración completa y, por si acaso, un grupo de expertos británicos en arte proclamó que se trataba de un da Vinci perdido hace mucho tiempo.
Al recibir esta increíble nueva distinción, el afortunado propietario prestó el cuadro a la National Gallery de Londres antes de ponerlo a la venta en 2013. El multimillonario ruso Dmitry Rybolovlev fue el comprador en 2013. ¿Su precio final?
127,5 millones de dólares
MBS, el príncipe heredero saudí, se lo compró a Dmitry.
De $1.175 a 123 millones de dólares a 450 millones de dólares en sólo 15 años. Un logro realmente notable incluso para el mundo del arte. Desafortunadamente, había un pequeño problema...
¡No es un da Vinci!
Después de la venta, el Salvator Mundi fue trasladado a Arabia Saudita, donde, según los informes, se exhibió en una pared del superyate del príncipe.
A continuación, el plan de MBS era prestar el cuadro al Louvre de París para una exposición en 2019 que marcaría el 500º aniversario de la muerte de da Vinci. Eso daría a su cuadro el sello definitivo de autenticidad.
Desafortunadamente, algunos expertos en arte molestos comenzaron a cuestionar si el Salvator Mundi había sido realmente pintado por da Vinci.
Al enterarse de que la autenticidad estaba en duda y realizar su propia investigación interna, el museo del Louvre informó a MBS de que dejaría de exponer su cuadro al lado a la obra maestra más famosa de da Vinci, la "Mona Lisa".
No se llegó a un acuerdo y Salvator Mundi fue trasladado de regreso a un lugar no revelado en Arabia Saudita sin siquiera salir del almacén del Louvre. La pintura no se ha visto en público desde la subasta hace cuatro años.
Avanzando al día de hoy, es posible que se le haya dado un último golpe mortal al Salvator Mundi.
El Museo del Prado en Madrid acaba de anunciar que había degradado oficialmente el estatus del cuadro a "atribuido, autorizado o supervisado" por da Vinci. En otras palabras, él no lo pintó. En todo caso, uno de sus alumnos es el verdadero artista.
Pero, si se siente mal por el príncipe heredero saudí, tenga en cuenta las siguientes dos anécdotas:
1. Mientras MBS ofrecía por 450 millones de dólares por Salvator Mundi, cientos de las personas más ricas de Arabia Saudí eran retenidas por el príncipe heredero contra su voluntad en el Ritz Carlton de Riad.
Según informes, los detenidos sufrieron abusos durante tres meses de encarcelamiento y no fueron liberados hasta que aceptaron entregar grandes partes de sus fortunas personales a MBS. Uno de los detenidos era el príncipe Al-Waleed Bin Talal. El príncipe Al-Waleed, que es primo de MBS, habría entregado 6.000 millones de dólares de su fortuna para conseguir su liberación.
2. Un año después, en octubre de 2018, un escuadrón de la muerte por 15 hombres voló desde Arabia Saudí a Estambul (Turquía) en dos aviones privados. Procedieron a secuestrar, asesinar, desmembrar y deshacerse del periodista disidente Jamal Khashoggi, uno de los críticos más públicos del príncipe.
En general, se cree que el escuadrón de la muerte estaba actuando por orden personal del príncipe heredero. Por otro lado, MBS es un multimillonario que puede absorber sin ningún problema la pérdida de 450 millones de dólares pagado por una pintura.
Con información del sitio CelebrityNetWorth. Celebrity Net Worth es un página web que informa acerca las estimaciones de los activos totales y las actividades financieras de las celebridades. Mantente al día con las últimas noticias financieras y de celebridades de CelebrityNetWorth.com a través de Facebook, Twitter.