¿Qué son las autopistas Autobahn?
Las Autobahnen es una red de autopistas de alta capacidad que interconectan gran parte del territorio alemán, tiene una extensión de 13.000 Km y actualmente es considerada como la quinta red de autopistas más larga de todo el mundo, estando por debajo solo de la red vial de China, Estados Unidos, México y España.
El nombre real de estas autopistas interconectadas es “Bundesautobahnen” (BAB), que en alemán significa autopistas o carreteras federales, y si bien es cierto que muchas personas piensan que estas vías no tienen límites de velocidad, la verdad es que aproximadamente el 50% de ellas, es decir 6.500 Km, tienen ciertas normas.
Estas regulaciones de la velocidad puede ser identificadas por los conductores gracias señales de tránsito dinámicas que se encuentran a lo largo de la vía, y las mismas, varían en función a las condiciones meteorológicas, a la densidad vehicular y a la región de Alemania en la cual se encuentre un tramo en específico de la autopista.
Un poco de historia
El primer diseño de la Autobahn corresponde al régimen político alemán que existió durante los años 1918 y 1933 denominado “República de Weimar”, en ese entonces, el ingeniero en carreteras y profesor de la Universidad de Técnica de Hannover, Robert Otzen, estuvo a cargo de las obras de construcción del primer tramo de este sistema vial.
La idea de los líderes políticos de ese momento era lograr edificar un sistema de carreteras que permitiese la unión de todas las principales ciudades del país, y en sus inicios se le denominó “HaFraBa”, o en alemán, “Hamburg über Frankfurt a. M. nach Basel”, en clara alusión a la posible interconexión de las ciudades de Hamburgo, Frankfurt y Basilea en la primera etapa de la red.
El proyecto original de HaFraBa logró construir varias autopistas en el país, sin embargo fue modificado por los nazis quienes desarrollaron su propia idea del sistema vial al que llamaron Autobahn. Es así como en el año 1933, Adolf Hitler retoma con fuerza esta iniciativa de construcción masiva y coloca a cargo de esta obra al ingeniero y militar Fritz Todt, para poder darle movilidad al ejército alemán.
Durante la segunda guerra mundial las autopistas Autobahn fueron utilizadas por las fuerzas militares para transportar tropas, armas y provisiones hacia los diferentes frentes de batalla, incluso algunas secciones de las autopistas sirvieron como pistas de aterrizajes para los aviones de combate de la fuerza aérea.
Después de la segunda guerra mundial, las autopistas Autobahn en Alemania quedaron seriamente dañadas debido a los continuos bombardeos a las que fueron sometidas. De esta manera se inició una campaña entre 1950 y 1990 para reparar todas las autopistas en mal estado y para finalizar aquellas que habían sido paralizadas por el conflicto bélico.
Características de las autopistas Autobahn
Lo primero que resalta de este sistema de autopistas es lo enorme de su extensión, abarcando actualmente unos 13 mil kilómetros de vías, que logran interconectar a todo el país, el otro elemento que las distinguen es que son gratuitas, es decir, no se cobra peaje a lo largo de su recorrido.
Conduciendo un Ferrari 812 Superfast a 320 km/h en el Autobahn. Vídeo: Hart voor Autos
A diferencia de otras autopistas, una buena parte de las Autobahn no tienen límites de velocidad, sin embargo eso no significa que puede ir como un loco por las carreteras, siempre debe existir el buen uso y el sentido común para evitar accidentes.
Por otro parte, es importante destacar que aproximadamente la mitad de la Autobahn si tiene límites de velocidad y cambia habitualmente, por lo que el conductor debe estar pendiente de las señales luminosas colocadas a lo largo de la vía, en la cual se indicará los valores máximos permitidos en ese momento en particular.
Por lo general, las salidas en las Autobahn son hacia la derecha y están identificadas con carteles que dicen “Ausfahrt”. Además de esto existen otras indicaciones comunes, tales como, “Einbahnstraße” o calle de dirección única, “Einfahrt” o entrada, “Tankstelle” o estación de gasolina y “Umleitung” o desvío.
Otro dato curioso es que en casi todas las autopistas no se permite que circulen vehículos cuya velocidad sea inferior a 60 Km/h (38 mph), además en los tramos que no existe límite de velocidad, el estado sugiere un máximo de 130 Km/h (80 mph) que puede ser acatado o no por el conductor.
