Hace 16 años, como estudiante universitario fracasado, Trevor Chapman aceptó un trabajo vendiendo control de plagas puerta a puerta para ganar un dinero extra. Después lanzó su propia compañía de instalación de paneles solares que rápidamente se expandió a través de tres estados. Pero dos años más tarde, Chapman sentía que algo le faltaba.
Llegué a un punto en que dije: "Estoy en la mitad de mis treinta y dispuesto a esperar hasta que algunos de mis hijos abandonen la casa para disfrutar de mi vida tal como me lo imaginé”, recuerda Chapman.
Su respuesta se convirtió en el ímpetu para invertir $200 para lanzar LDSman.com, una tienda en línea que ofrece un raro surtido de artículos procedentes de China: Pantalones de Kevlar, pasta de dientes de carbón, sillones inflables, hilanderos y más.
En un plazo de solo tres meses, Chapman pasó de trabajar 12 horas al día en su compañía de instalación de paneles solares a pasar a trabajar solo una hora y media cada semana en su página web y ganar su primer $1 millón (915.000 euros) en ventas.
En 2018, Trevor Chapman vendió LDSman, junto con sus correspondientes empresas de logística de comercio electrónico, a una compañía holding en un acuerdo valorado en más de $10 millones (9,15 millones de euros).
Esto llevó a Chapman a convencerse de que el e-commerce ofrece la mejor oportunidad para que cualquiera tome el control de su tiempo y gane dinero, incluso los inexpertos como él en un principio.
¿Cómo Trevor Chapman empezó todo?
Todo comenzó con una cita de Warren Buffet: “Si no encuentras una manera de ganar dinero mientras duermes, trabajarás hasta morir".
Desde esos tiempos, Chapman descubrió que la mejor manera de obtener ingresos de forma pasiva sería el comercio electrónico. ¡Es un gran negocio!: las ventas minoristas globales en línea crecieron un 20 por ciento de $1,9 billones a $2,3 billones en 2015, según un informe de Ecommerce Foundation 2016.
Pero antes de dejar su trabajo, quería estar seguro de que era posible ganarse la vida vendiendo cosas en Internet. “Este trabajo requiere tiempo como todos los demás, pero no tienes que arriesgar tu empleo a tiempo completo”, dice el emprendedor de 33 años.
Chapman pasó algunas horas por la noche en el proyecto, mientras que los costos iniciales fueron mínimos: alrededor de $200, según él. El dominio le costaba $2,99 al año y configurar una cuenta en Shopify unos $14. Lo más caro fue cuando comenzó a gastar $100 al día en publicidad en Facebook.
Ganar dinero mientras dormía.
"Las órdenes entraban mientras Chapman dormía, se dio cuenta de que estaba haciendo las cosas bien: Hice dinero mi segundo día y todos los días después de eso", dijo.
Día uno: Pérdidas…
Al principio estaba vendiendo el producto equivocado. “Me di cuenta que lo que estaba vendiendo no era lo suficientemente convincente como para generar tráfico”.
Así que para reenfocarse, Chapman utilizó una de las premisas de la venta puerta a puerta: Cuando se vende puerta a puerta el producto tiene que ser lo suficientemente intrigante como para que la gente invite al vendedor a entrar a sus hogares. “Lo mismo ocurre en Internet, tienes que ofrecer algo interesante”.
Finalmente se centró en las sillas inflables, un elemento básico popular entre las tiendas en Internet que venden productos virales. Sus proveedores eran fabricantes chinos como Alibaba y Aliexpress, donde encontró otros productos por $4,99 que podía revender por $59,99.
Para evitar el costo y el riesgo de inventario, hizo un acuerdo con los proveedores para enviar sus órdenes directamente de sus almacenes en China al cliente en Estados Unidos.
Día dos: Ganar dinero mientras duerme…
Los pedidos comenzaron a llegar mientras Chapman dormía, lo que le hizo darse cuenta que estaba involucrado en algo grande. “A partir de ese momento comencé a ganar dinero”, explica. Apenas dos semanas después del relanzamiento, Chapman obtuvo su primer día con ingresos de $10.000, unos 9.150 euros.
Estas ganancias le permitieron a Chapman contratar un equipo de freelancers en Filipinas para ofrecer servicio al cliente a tiempo completo. Según él, cada miembro del equipo gana $700 al mes (un sueldo notablemente bajo para los estándares de EE.UU., pero más alto que el promedio mensual de $400 que gana una familia en Filipinas).
También aumentó su presupuesto para los anuncios de Facebook, centrando la publicidad en un público con más posibilidades de compra.
Pero dos meses después, los problemas del envío directo lo alcanzaron. El vendedor en China al que le había pagado la suma de $80.000 para suministrar y enviar Inflatable Lounger Air Sofa, cambió el producto aprobado por una alternativa más barata. Cuando los clientes comenzaron a quejarse, LDSman reemplazó aproximadamente 1.500 de ellos. Aun así, Chapman dice que se recuperó de la experiencia para alcanzar un margen de beneficio total antes los impuestos del 48 por ciento.
Y como buen hombre de negocios, compró un almacén de 8.361 metros cuadrados [90.000 ft2] en Salt Lake City, en el estado de Utah y contrató cinco personas para llevar el negocio a un siguiente nivel.
En ese momento Chapman dejó el negocio de los paneles solares y pasaba un poco más de una hora por semana trabajando en el sitio y actualizando los anuncios de Facebook.
Al llegar aproximadamente al día 92 con el negocio, el sitio recaudó el primer millón de dólares en ventas. En ese momento, la firma de capital de riesgo con sede en Utah, Clarke Capital, se interesó en agregar la compañía de Chapman a su cartera.
Chapman dice que rechazó una oferta de compra por $3 millones (2,75 millones de euros) para mantener su independencia, ganar más ingresos y alcanzar sus propios proyectos.
Por ahora, Chapman supervisa a LDSman y los $350.000 en ventas mensuales. Además, por su experiencia en la compra-venta de productos procedentes de China, el empresario también co-gestiona una compañía de logística de transporte en compañía de su cuñado. ¿Su último cliente? Otro minorista en línea de nombre Amazon.
El negocio genera hoy en día más $10 millones cada año y, al igual que con su antiguo negocio, la carga de trabajo recae en gran parte a un equipo subcontratado.
Hoy en día, "usted puede ser más poderoso que los almacenes Target... y puedes hacerlo en línea", asegura Chapman convencido que: "Ese es el poder del comercio electrónico".
Según el Harvard Business Review 2018: "Hoy día, Trevor es considerado uno de los mejores expertos en marketing digital del mundo." Obtén las tácticas y estrategias más codiciadas de Trevor Chapman, visitando www.trevorchapman.com.
Artículo original en inglés publicado por CNBC: Make It. CNBC: Make It, es un sitio web de informaciones de negocios y financieras que opera bajo CNBC.com, propiedad de la compañía estadounidense de los medios NBCUniversal. Mantente al día con las últimas noticias financieras y de negocios de CNBC: Make It a través de Facebook o Twitter.
