George Lucas es un hombre muy rico. De todas las celebridades más ricas del planeta, George Lucas, con un patrimonio neto de $6,2 mil millones (€5,5 mil millones), es la celebridad más rica y unos de los hombres mas ricos del mundo, según la revista Forbes
Lo que quizás sea más increíble acerca de la fortuna de Lucas, al menos en comparación con otros multimillonarios del entretenimiento, es que George esencialmente hizo la mayor parte de su fortuna solo con una idea: Star Wars.
Como director, el currículum de George es bastante delgado. Técnicamente, Lucas solo ha dirigido seis largometrajes en toda su carrera y cuatro de ellos fueron las películas de Star Wars.
Entonces, ¿cómo George Lucas generó una fortuna personal tan enorme a partir de una sola franquicia de películas? Todo se reduce a una simple pero asombrosamente brillante decisión de multimillonaria en el año 1973...
George Lucas encaminado a Hollywood
Antes de 1973, George Lucas todavía estaba luchando para abrirse camino en Hollywood. Su primer debut como director fue el THX 1138 en 1971.
La siguiente película de Lucas fue American Graffiti en 1973. A diferencia de THX 1138, American Graffiti fue un gran éxito. Eventualmente se convirtió en una de las películas más rentables de todos los tiempos, ganando $115 millones (€103 millones) con un presupuesto de solo $775.000 (€692.274).
También, fue nominado a un Premio de la Academia a Mejor Película, Mejor Director, Mejor Guión Original, Mejor Actriz de Reparto y Mejor Edición.
Pero fue en 1971 cuando Lucas tuvo la primera idea de lo que describió como un "escenario occidental en el espacio", llamado The Star Wars y trabajó en el guión durante los próximos dos años.
Después del éxito masivo de American Graffiti, con la que ganó $150.000 (€134.000) por dirigirla, Lucas estaba en la mejor posición posible para negociar su próxima película.
Simultáneamente, un ejecutivo de los estudio de cine 20th Century Fox, llamado Alan Ladd Jr., que le encantó la película American Graffiti, pero no entendía el concepto de "Star Wars”, también conocida como La Guerra de las Galaxias.
A pesar del hecho de que ningún otro ejecutivo del estudio de cine estadounidense pensó que la película sería un éxito, Ladd Jr. pudo conseguir un acuerdo para que Lucas dirigiera la película a partir de 1976 con un presupuesto de $8,25 millones. El presupuesto final eventualmente aumentó a $11 millones.
La brillante decisión que llevó a Lucas al estrellato
Gracias al éxito de American Graffiti, Lucas tenía derecho a un salario de $500.000 (€446.629) para dirigir lo que ahora se llamaba simplemente "Star Wars". En lugar de aceptar el aumento de sueldo de casi el 300%, George se acercó a los ejecutivos de Fox con una propuesta.
George se ofreció generosamente a mantener su salario en $150.000 a cambio de dos solicitudes aparentemente insignificantes:
- #1. que él conservara todos los derechos de comercialización y,
- #2. que él conservara los derechos de cualquier continuación.
En ese momento era una oferta fantástica para él estudio. 20th Century Fox había perdido previamente una fortuna en el negocio de la comercialización con el fracaso monumental de "Doctor Dolittle" en 1967.
Además, la comercialización simplemente no era un flujo de ingresos significativo en general en aquel entonces. En cuanto a los derechos de secuela, estos tampoco fueron un factor importante para Fox, ya que ningún ejecutivo pensó que la película tuviera la oportunidad de ganar dinero la primera vez.
La sorpresa multimillonaria de Star Wars
Star Wars fue un gran éxito cuando finalmente se lanzó en 1977. Se convirtió en una de las películas más taquilleras de todos los tiempos y es la segunda película con mayor recaudación de la historia.
En seis meses, Star Wars: Episodio IV - Una nueva esperanza había ganado $220 millones --$830 millones ajustados a la inflación hoy día-- solamente en los Estados Unidos. Hasta la fecha, la primera película de la serie Star Wars ha ganado $775 millones en la taquilla ($2,5 mil millones después de ajuste por inflación).
Tal éxito hizo que Lucas financiara dos secuelas más que completaron la denominada «trilogía original», Star Wars: Episodio V - El Imperio contraataca y Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi, a las que se incorporaron actores como Billy Dee Williams, Frank Oz e Ian McDiarmid.
Pero realmente la fortuna que ha hecho George Lucas no provino de las ventas de taquilla. Entre 1977 y 1978 Star Wars vendió $100 millones (recuerdan la solicitud #1 de Lucas) en juguetes. Incluso, 35 años después, los juguetes temáticos de Star Wars han generado $12 mil millones (€10,7 mil millones) en ingresos.
Hoy en día, los juguetes y mercancías con licencia de Star Wars producen $3 mil millones (€2.7 mil millones) al año en ingresos. Hay que recalcar que, después de la primera película, George obtuvo el 100% de los derechos de comercialización de todas las siguientes franquicias. ¡Brillante decisión!
Las siguientes cinco películas de Star Wars ganarían $4,5 mil millones (€4,01 mil millones) adicionales en la taquilla. En total, el imperio de Star Wars ha vendido $4 mil millones en DVD y VHS, $3 mil millones en videojuegos, $2 mil millones en libros y otros $1,3 mil millones a través de varios otros acuerdos de licencia.
Todo eso eleva el total de los grandes ingresos después de 35 años de licencia de Star Wars a $27 mil millones (€24.1 mil millones). Después de publicidad, impuestos, tarifas, entre otros gastos, George Lucas se había ganado un impresionante patrimonio neto de $3,3 mil millones (€2,94 mil millones) para 2012.
El 30 de octubre de 2012, The Walt Disney Company le pagó a George $4.05 mil millones para comprar el 100% de su productora de películas Lucasfilm, con la franquicia completa.
Sin conservar estos derechos de comercialización, Lucas lo habría hecho muy bien, pero sus ganancias habrían sido una pequeña fracción de lo que se convirtieron. Esta ganancia inesperada no habría sido posible si no fuera por esa decisión brillante tomada en 1973. George Lucas esencialmente cambió $350.000 en "salario" por una fortuna valorada en $6,2 mil millones, poniéndolo hoy día entre los hombres mas ricos del mundo, según la revista Forbes
Esa podría ser la decisión de negocios más brillante de todos los tiempos. Entonces, la lección es, si crees en tu idea ¡no renuncies fácilmente a tus derechos!.
Con información del sitio Celebrity Net Worth. Síguelo en Facebook, Twitter.