La industria estadounidense de bodas es un negocio de $55 mil millones de dólares al año, con un promedio por pareja en los Estados Unidos gastando la suma de $35.329 en su gran día.
Y aunque esta gran ocasión, con su alto precio, está destinada a crear recuerdos que duran toda la vida, los meses previos a una boda a menudo están plagados de estrés y caos.
Es ahí donde Jen Glantz interviene.
Jen, la fundadora y CEO de Bridesmaid for Hire, nacida en Nueva York hace 31 años, suele ser dama de honor en más de 50 bodas cada año. Y no es porque sea la joven más popular en los Estados Unidos, Jen se gana la vida como una dama de honor profesional de alquiler para esas mujeres que necesitan ayuda en su gran día.
"Ayudo a otros a qué tengan el mejor día de sus vidas," le dijo esta emprendedora a Refinery29.
Todo surgió cuando todas sus amigas se comenzaron a casar.
"Ya no podía organizar viajes de mochilera a Costa Rica, ya que ahora mis amigas estaban concentradas en ahorrar dinero para pagar hipotecas o la guardería de sus nuevos bebés", explica Jen, quien decidió hacer nuevas amigas solteras.
Pero al poco tiempo también se comprometieron y le pedían que fueran su dama de honor. Jen vio que su agenda se llenaba siendo una dama de honor perpetua. Para entonces se ganaba la vida como bloguera. Pero al verse tantas veces involucrada en bodas, surgió la gran idea.
"Pensé: Si las bodas se iban a convertir en una parte tan importante de mi vida, ¿por qué no ganar dinero con ello?", dijo Jen.
El 27 de junio del 2014 Jen decidió iniciar un sesión en el sitio web Craigslist para publicar su singular anuncio. Se ofrecía como "asistente personal" y "terapeuta" para el día de la boda, y también para trabajar en el aspecto logístico de la ceremonia, lo que ayuda a disminuir el estrés de las novias.
Claramente encontró un nicho sin explotar. Al cabo de cinco días había recibido la asombrosa cifra de 459 correos electrónicos, y comenzó a trabajar con su primera novia, una mujer llamada Ashley. Lo hizo con su nueva compañía Bridesmaid For Hire.
Jen y Ashley compartieron 37 llamadas telefónicas durante los dos meses previos a la boda. El día de la ceremonia Jen estuvo en la pista de baile hasta la medianoche, y asistió a la novia en todo. "Todo salió perfecto", recuerda Jen.
El negocio siguió creciendo después de la primera boda, y Jen se dedicó enteramente a trabajar con las novias, e incluso con los novios. Organiza bodas en Nueva York, Miami, Chicago, Los Ángeles e incluso Australia.
Mientras que algunos clientes requieren de todos sus servicios de logística, otros simplemente necesitan llenar sus vacantes de damas de honor y un poco de ayuda adicional en materia de planificación.
Jen también le ofrece a la novia la posibilidad de no perder una amiga durante la organización del gran día, ya que cuando una amiga asume la planificación de la boda, la relación se puede arruinar producto del estrés y de las presiones.
Ella se encarga del trabajo sucio. Las novias solo deben preocuparse por divertirse, si pagan su tarifa que va desde los $500 (€445) hasta $2.000 (€1.785) por un paquete completo de dama de honor.
Jen incluso ofrece entrenamiento a otras damas de honor, y eso la ha llevado a expandir su negocio, pues ha contratado a chicas que trabajan para ella.
"Las novias suelen contratarme ya que si bien tienen cinco o seis damas de honor, quieren que una profesional planifique la boda. Más de 10.000 mujeres han aplicado para que las ayude con su boda, así que ahora estoy trabajando con otras mujeres a las que estoy entrenando, ya que quiero tener franquicias en todas partes", le dijo Jen a CNBC.
Algunas de las novias que comenzaron una relación de clientes con Jen, se han convertido en amigas. Ella lo atribuye al hecho de que pasa horas al teléfono con estas mujeres. Jen también ha ayudado los novios para que la boda salga perfecta.
A tres año de su nueva carrera como dama de honor profesional, Jen está feliz con lo que hace, ya que además le deja una importante ganancia económica, muchísimo más que su anterior empleo.
Hoy en día, Jen es también la autora de los libros más vendidos de Amazon, All My Friends are Engaged, y When You Minest Expect It, publicado por la editorial Simon & Schuster.
Jen también publica artículos para más de 25 sitios web diferentes como escritora Freelancer, incluyendo a: Today.com, Glamour Magazine, Prevention Magazine, BRIDES Magazine y Bravo.com.
Como pasatiempo, enseña escritura creativa "nonfiction" y memorias en el Taller de Escritores de Gotham en la ciudad de Nueva York, así como clases de improvisación, narración de historias y cómo ganar dinero comenzando un segundo trabajo por el lado.
Incluso creó un programa de capacitación para mujeres que quieren ser una "dama de honor profesionales" como ella. Hasta el momento, Jen dice que más de 25.000 personas los han solicitado.
"Espero que mi trabajo le muestre a la gente que el espíritu empresarial no siempre es tan glamoroso como parece," dijo Jen, agregando que, "también quiero que mi historia de éxito sirva de inspiración para que otros actúen ahora en cualquier idea de negocio que puedan tener 'aunque parezca loca'."
En el video, Jen Glantz visita el TODAY Show con Megyn Kelly y Dylan Dreyer: