No todos los multimillonarios nacen con una cuchara de oro en la boca. De hecho, muchos salieron absolutamente de la nada.
El proverbio de la "pobreza a la riqueza" puede ser un poco cliché, pero definitivamente está basado en la realidad de algunos famosos multimillonarios.
A través de extraordinarias habilidades y perseverancia, personas en todo el mundo han superado todas las expectativas y han logrado sus propias historias de pobreza a riqueza.
Aquí hay 19 personas que comenzaron la vida pobre y se convirtieron en multimillonarios:
Guy Laliberté
Patrimonio neto: $1,19 mil millones (€1,01 mil millones)
En 1984, Guy Laliberté, un antiguo artista callejero, cofundó el Cirque du Soleil, que se convertiría en una de las compañías de entretenimiento más grandes del mundo.
Guy era un devorador de fuego callejero antes de fundar el Cirque du Soleil. El músico de circo nacido en Canadá tocaba el acordeón, caminaba sobre zancos y comía fuego.
Su imperio comenzó con un espectáculo, financiado con un préstamo de $1 millón del gobierno canadiense, realizado para el 450 aniversario del descubrimiento de Canadá.
Esa celebración se hizo global, y desde entonces, los espectáculos del Cirque du Soleil se han realizado para más de 180 millones de espectadores en más de 400 ciudades de los seis continentes.
Kenny Troutt
Patrimonio neto: $1,41 mil millones (€1,20 mil millones)
Kenny Troutt, el fundador de Excel Communications, pagó sus estudios en la universidad de Southern Illinois vendiendo seguros de vida.
Su padre era cantinero. Ganó la mayor parte de su dinero de la compañía telefónica Excel Communications, que fundó en 1988 y se hizo pública en 1996. Dos años más tarde, Troutt fusionó su compañía con TeleGlobe en un mega acuerdo de $3,5 mil millones (€3,12 mil millones).
"Hoy en día, Troutt está retirado e invierte mucho en los caballos de carreras."
Ávido fanático de las carreras de caballos, Troutt es dueño de WinStar Farm en Versailles, Kentucky, criador de caballos de pura sangre que incluye un ganador del Derby de Kentucky.
Mohed Altrad
Patrimonio neto: $2,6 mil millones (€2,3 mil millones)
El presidente del club de rugby de Montpellier y empresario del año,Mohed Altrad, sobrevivió con una comida diaria cuando se mudó a Francia.
Nació en una tribu nómada en el desierto sirio de una madre pobre que fue violada por su padre, y que murió cuando él era joven. Altrad fue criado por su abuela.
Ella le prohibió asistir a la escuela en Raqqa, la ciudad que ahora es capital de ISIS. Altrad asistió a la escuela de todos modos, y cuando se mudó a Francia para asistir a la universidad, no sabía francés y vivía de una comida al día.
Aún así, obtuvo un doctorado en informática, trabajó para algunas de las más grandes empresas francesas y, finalmente, compró una empresa de andamios en quiebra, que transformó en uno de los principales fabricantes de andamios y mezcladoras de cemento a nivel mundial, Altrad Group.
Mohed Altrad, fue nombrado empresario francés del año y emprendedor mundial del año.
Oprah Winfrey
Patrimonio neto: $2,5 mil millones (€2,2 mil millones)
Nacida en la pobreza, Oprah Winfrey se convirtió en la primera corresponsal de televisión afroamericana en la ciudad de Nashville.
Winfrey nació en una familia pobre en el estado de Mississippi, pero esto no le impidió ganar una beca para la Universidad Estatal de Tennessee y convertirse en la primera corresponsal de televisión afroamericana del estado a la edad de 19 años.
En 1983, Winfrey se mudó a Chicago para trabajar en un programa de entrevistas que luego se llamaría "The Oprah Winfrey Show".
Oprah ha donado más de $425 millones a lo largo de su carrera, incluyendo más de $100 millones a la Oprah Winfrey Leadership Academy para chicas en Sudáfrica.
Howard Schultz
Patrimonio neto: $3,7 mil millones (€3,29 mil millones)
El presidente ejecutivo de Starbucks, Howard Schultz, creció en un complejo de viviendas para pobres. Schultz terminó ganando una beca de fútbol en la Universidad de Northern Michigan y se fue a trabajar para Xerox después de graduarse.
Poco después, se hizo cargo de una cafetería llamada Starbucks, que en ese momento tenía solo 60 tiendas. Schultz se convirtió en el CEO de la compañía en 1987 y aumentó la cadena de cafés a más de 28.000 puntos de venta en todo el mundo.
En junio de 2018, Schultz renunció como CEO y miembro de la junta directiva de la compañía a la que se unió en 1982. Ahora es presidente emérito.
En enero de 2019, anunció que está considerando seriamente postularse para presidente como candidato independiente en las elecciones de 2020.
Do Won Chang
Patrimonio neto: $3,2 mil millones (€2,85 mil millones)
Do Won, junto a su esposa Jin Sook Chang, abrieron la primera tienda de ropa Forever 21 en 1984.
Hoy día, es un imperio internacional con 800 tiendas en 48 países -- bajo las marcas Forever 21, XXI Forever, Love 21, y Heritage -- ingresan aproximadamente $4 mil millones al año y emplean a más de 30.000 personas.
El multimillonario estadounidense nacido en Corea del Sur, trabajó como conserje, empleado de una gasolinera y en una cafetería cuando se mudó a los Estados Unidos.
Después de mudarse a Estados Unidos en 1981, Do Won tuvo que trabajar tres trabajos al mismo tiempo para ganar dinero. Sus dos hijas, Esther y Linda Chang, que estudiaron en universidades Ivy League, fundaron la compañía Riley Rose, una compañía de cosméticos, y Forever 21 vende con algunos de sus artículos.
En la ciudad de Los Ángeles se encuentra la tienda principal de Forever 21, la cual se puede encontrar en Torrance.
Ken Langone
Patrimonio neto: $3,7 mil millones (€3,29 mil millones)
En 1978, Kenneth Langone pusó todos sus ahorros en Home Depot y se convirtió en cofundador junto con Arthur Blank y Bernard Marcus, hoy multimillonarios también, del gigante minorista estadounidense de mejoramiento del hogar, ferretería, bricolaje y materiales de construcción.
Su papá y su mamá trabajaron como plomero y en una cafetería para poder mantener a la familia. Para ayudar a pagar la universidad, Langone trabajó en puestos ocasionales y sus padres hipotecaron su casa.
En 1968, Langone trabajó con Ross Perot para sacar la compañía Electronic Data Systems a la bolsa de valores. (Más tarde fue adquirida por HP).
Solo dos años después, se asoció con Bernard Marcus para fundar Home Depot, la empresa minorista estadounidense de mejoramiento del hogar con 2.114 tiendas en todo el mundo.
Langone, quien donó $200 millones al hospital de la Universidad de Nueva York hace una década, prometió dar otros $100 millones a la Escuela de Medicina en agosto. Los pagos de matrícula ahora serán gratuitos.
John Paul DeJoria
Patrimonio neto: $2,6 mil millones (€2,3 mil millones)
John Paul DeJoria, el hombre detrás de un imperio para el cuidado del cabello y de Patron Tequila, una vez vivió en su hogar de crianza y en su automóvil.
Antes de la edad de 10 años, John Paul DeJoria, vendía tarjetas de Navidad y periódicos para ayudar a mantener a su familia. Finalmente fue enviado a vivir en un hogar de crianza e incluso pasó algún tiempo en una pandilla antes de unirse al ejército. Con un préstamo de $700 (625 euros), DeJoria fundó la compañía de cuidado del cabello John Paul Mitchell Systems y vendió el champú puerta a puerta mientras vivía en su automóvil.
En 1989, DeJoria y su socio Martin Crowley adquirieron una participación en el fabricante del tequila Patrón e incrementaron sus ventas a más de $800 millones anuales.
En enero de 2018, Patrón fue vendido a Bacardi, la compañía privada de bebidas espirituosas más grande del mundo, por la cifra de $5,1 mil millones.
Hoy en día, el empresario griego-italiano-estadounidense y multimillonario self-made, invierte en diferentes industrias.
Ralph Lauren
Patrimonio neto: $7 mil millones (€6,24 mil millones)
Lauren es presidente del directorio ejecutivo y director creativo de Ralph Lauren, su imperio de moda. Él controla el 82% de los derechos de voto.
Ralph Lauren se graduó de la escuela secundaria en el Bronx, Nueva York, pero más tarde abandonó la universidad para unirse al ejército. Fue mientras trabajaba como oficinista en Brooks Brothers que Lauren cuestionó si los hombres estaban listos para diseños más amplios y brillantes en las corbatas.
El año en que decidió hacer realidad su sueño, en 1967, Lauren vendió $500.000 (426.650 euros) en corbatas. Conozca su historia aquí.
Shahid Khan
Patrimonio neto: $7 mil millones (€6,24 mil millones)
Shahid Shad Khan es un multimillonario pakistaní-estadounidense. Pero por un tiempo, antes de lograr el éxito empresarial, lavó platos por $1.20 la hora.
Ahora es una de las personas más ricas del mundo. Pero cuando Khan llegó a los Estados Unidos desde Pakistán, trabajó como lavaplatos mientras asistía a la Universidad de Illinois.
Ingeniero de oficio, Shahid Khan compró el proveedor de autopartes Flex-N-Gate de su antiguo empleador en 1980. Su diseño de un parachoques de camión de una sola pieza fue la base de su éxito; La compañía ahora cuenta con 64 plantas en todo el mundo y más de 24.000 empleados. Flex-N-Gate, es una de las compañías privadas más grandes de los Estados Unidos hoy día.
Khan también es dueño del equipo profesional de fútbol americano Jacksonville Jaguars, que compró en 2012, y del Fulham, un club de fútbol de la Premier League que compró en 2013.
A finales de 2014, se le entregó su mega yate Kismet de 92 metros (300 pies) de largo, que tardó 6 años en construirse.
George Soros
Patrimonio neto: $8,3 mil millones (€7,39 mil millones)
George Soros, es el legendario multimillonario y especulador financiero que sobrevivió a la ocupación nazi de su natal Hungría. Soros emigró a Inglaterra en 1947 y trabajó en diversos oficios, mientras estudiaba en la Escuela de Economía y Ciencias Políticas de Londres, donde se graduó en Filosofía en 1952, tras estudiar con Karl Popper, su influencia intelectual más permanente.
Después de graduarse, Soros trabajó en una tienda de recuerdos antes de conseguir un trabajo como banquero en la ciudad de Nueva York.
El magnate e inversor financiero de origen judío y naturalizado estadounidense, es presidente del Soros Fund Management y fundador de Quantum Fund, los fondos de cobertura que administran el dinero de clientes multimillonarios de todo el mundo.
"En 1992, su famosa apuesta contra la libra británica le hizo ganar la suma de un mil millones de dólares."
Es conocido por ser -el hombre que provocó la quiebra del Banco de Inglaterra- el 16 de septiembre de 1992, episodio llamado "miércoles negro", donde Soros obtuvo unas ganancias de unos 1.000 millones de dólares y produjo pérdidas al Estado británico por valor de unas 3.400 millones de libras.
George Soros, fundó la Open Society Foundations, que se centra en parte en Europa Central y del Este, y ha donado al menos 14.000 millones de dólares en ayuda económicas.
Jan Koum
Patrimonio neto: $9,8 mil millones (€8,7 mil millones)
El cofundador de WhatsApp, Jan Koum, emigró a los Estados Unidos en 1992.
Koum nació en Kiev, Ucrania. Él es de origen judio. A la edad de 16 años, acompañó a su madre y abuela a Mountain View, California, donde se mudó a un apartamento a través de la ayuda del gobierno.
Su papá tenía la intención de unirse a la familia más tarde, pero nunca abandonó Ucrania y murió en 1997. Al principio, para sobrevivir, su mamá trabajó como niñera, mientras que él trabajaba como limpiador en una tienda local de comestibles.
Según el periódico británico The Independent, Koum se enseñó a si mismo habilidades informáticas.
En el 2009, Koum co-fundó WhatsApp, lo que hoy es el servicio de mensajería móvil más grande del mundo, que fue comprado por Facebook por $22 mil millones (€19 mil millones) en el 2014.
Koum dimitió como CEO de WhatsApp en abril de 2018 y anunció que también abandonaría el directorio ejecutivo de Facebook. En octubre de 2014, Koum donó $555 millones de sus acciones en Facebook a Silicon Valley Community Foundation.
Roman Abramovich
Patrimonio neto: $13,3 mil millones (€11,8 mil millones)
El magnate de negocios ruso y propietario del Chelsea Football Club, Roman Abramovich, nació en la pobreza y quedó huérfano a los dos años.
Abramóvich perdió a su madre a los 18 meses y a su padre a los 4 años. Su tío paterno lo crió en la ciudad de Ujtá, en la región rusa de Komi, en el extremo norte de la Rusia Europea.
Mientras estudiaba en el Instituto de Transporte de Automóviles de Moscú en 1987, fundó una pequeña compañía que producía juguetes de plástico, lo que le ayudó a encontrar un negocio petrolero y hacerse de nombre dentro de la industria petrolera.
Más tarde, como único líder de la compañía Sibneft, completó una fusión que la convirtió en la cuarta mayor compañía petrolera del mundo. La compañía fue vendida al gigante del gas estatal Gazprom en el 2005 por $13 mil millones (€11,5 mil millones).
En 1999 representante en la Duma por Chukotka, una región en el Extremo Oriente ruso. En diciembre del año 2000 fue elegido gobernador de dicha región. En el 2005, el presidente ruso Vladímir Putin le renovó en el cargo para un segundo período.
Abramovich adquirió el equipo de fútbol inglés Chelsea en el 2003. Roman Abramovich es el dueño también de Eclipse, el yate más grande del mundo, que le costó casi $400 millones en el 2010.
Su visa de inversionista británica expiró en abril de 2018. Cuando no pudo obtener una nueva, obtuvo la ciudadanía israelí. Abramovich es un asociado cercano del presidente ruso Vladimir Putin.
Lakshmi Mittal
Patrimonio neto: $13,9 mil millones (€12,3 mil millones)
El magnate de acero, Lakshmi Mittal, vino de modestos comienzos en la India. Hoy en día, se desempeña como presidente y CEO de ArcelorMittal, el mayor fabricante de acero del mundo.
Mittal posee el 38% de ArcelorMittal y posee una participación del 11% en el equipo de fútbol de la Premier inglesa Queens Park Rangers F.C.
Un artículo por la BBC que data del 2009, comentaba que Mittal: "estableció las bases de su fortuna durante más de dos décadas haciendo gran parte de su negocio en la industria siderúrgica".
Mittal nació en 1950 en Sadulpur, una aldea en la que no existía la electricidad, su padre, Mohan Mittal, emigró con toda su familia a Calcuta donde abrió un pequeño taller metalúrgico.
Lakshmi heredó el taller de su padre y empezó una expansión constante hasta lo que hoy día es Mittal Steel Company, el mayor productor de acero a nivel mundial con sucursales en 14 países, entre ellos Rumanía, Polonia, Sudáfrica, Indonesia, Bosnia-Herzegovina, Kazajistán, México, España, Venezuela y Estados Unidos.
En 2004 fue elegido el Empresario Europeo del Año por la revista estadounidense Fortune. En 2018, los acreedores de Essar Steel aceptaron la oferta de $5,9 mil millones presentada por Mittal.
Leonardo Del Vecchio
Patrimonio neto: $18,4 mil millones (€16,4 mil millones)
Leonardo Del Vecchio es hoy, un empresario italiano, fundador y presidente de Luxottica, el mayor fabricante y vendedor de gafas, y lentes de todo el mundo. Fundó su imperio de gafas en 1961.
Del Vecchio nació en Milán y era el menor de cuatro hermanos. No conoció a su padre, un comerciante de fruta de Barletta, que murió antes de su nacimiento . Tras a muerte de su padre, los hermanos vivieron con su madre Rocco Gracia. Leonardo fue confiado por su madre al Colegio de Martinitt, y permaneció allí hasta que se graduó de la escuela secundaria.
A los 15 años, Leonardo Del Vecchio se fue a trabajar como aprendiz de Johnson, una fábrica donde se tallaban copas y medallas. Los mismo propietarios le llevaron a matricularse en la Academia de Brera para clases nocturnas de diseño y sobre todo grabado. Más tarde trabajaría en una fábrica haciendo moldes de partes y monturas de anteojos.
A la edad de 25 años, Del Vecchio abrió su propia tienda de molduras, que se expandió hasta convertirse en lo que hoy día es Luxottica Group, el mayor fabricante mundial de gafas de sol y anteojos recetados, con reconocidas marcas como Ray-Ban, Persol y Oakley.
Luxottica también es dueña de Lenscrafters, Pearle Vision, Sears Optical, Target Optical, Eyemed Cision Care Plan y Glasses.com.
Francois Pinault
Patrimonio neto: $34,7 mil millones (€30,9 mil millones)
El multimillonario empresario francés Francois Pinault abandonó la escuela secundaria en 1974 después de ser intimidado porque se burlaban de él por ser pobre.
Pinault es hoy en día, el presidente honorario y accionista mayoritario del conglomerado francés Kering (hasta el 2013, se conocía como Pinault-Printemps-Redoute o PPR).
Como empresario, Pinault es conocido por su táctica de "depredador", que incluye la compra de empresas más pequeñas por una fracción del costo cuando el mercado se bloquea.
Kering desarrolla la comercialización de un conjunto de marcas mundiales, que son distribuidas por 120 países. Algunas de ellas son: las marcas de productos de lujo Gucci, Yves Saint Laurent, Balenciaga, Alexander McQueen, Bottega Veneta, Boucheron, Brioni y Pomellato.
Pinault es hoy el propietario de la casa de subastas Christie's, el negocio de arte más influyente del mundo.
Li Ka-shing
Patrimonio neto: $33,4 mil millones (€29,7 mil millones)
Li Ka-shing, es hoy día un multimillonario inversionista que ejerce como presidente y CEO del Holding empresarial Cheung Kong y la poderosa Corporación Hutchison Whampoa, además de ser el mayor accionista de ambos.
Ka-shing nació en Chaozhou, provincia de Guangdong en China, el 29 de julio de 1928, y huyó hacia Hong Kong en la década de 1940, pero su padre murió cuando solo tenía 15 años, obligándolo a abandonar la escuela para ayudar a mantener a su familia.
El hoy en día súper exitoso magnate de los negocios, es apodado "Superman" y es venerado como uno de los hombres de negocios más influyentes de Asia. En 1950, fundó su propia compañía, Cheung Kong Industries, que al principio fabricaba plásticos, pero luego se expandiría al negocio de bienes raíces.
Ka Shing es también un ávido filántropo. El ente que lleva a cabo sus operaciones en este ámbito es la Li Ka Shing Foundation, a través de la cual ha donado alrededor de $2,6 mil millones.
Li Ka-shing apoya proyectos que promueven el progreso social mediante la expansión del acceso a la educación y los servicios médicos, y de investigación de calidad, fomentando la diversidad cultural y la participación de las comunidades.
Sheldon Adelson
Patrimonio neto: $38,6 mil millones (€34,4 mil millones)
Sheldon Gary Adelson nació en 1933, en el seno de una familia pobre, inmigrantes de Lituania y Gales, en el vecindario Dorchester en Boston, Massachusetts.
Adelson creció durmiendo en el piso de un edificio de Boston. "Su padre era un taxista y comenzó a vender periódicos a la edad de 12 años," de acuerdo con el sitio Bloomberg Businessweek.
El perfil del multimillonario en Forbes dice que años más tarde, después de abandonar el City College de Nueva York, Adelson "construyó una fortuna con máquinas expendedoras, vendiendo avisos en los periódicos, ayudando a las pequeñas empresas a cotizar en la bolsa, desarrollando condominios y presentando ferias comerciales".
Adelson perdió casi todo su dinero durante la Gran Recesión, pero ganó gran parte de él en los años siguientes.
Ahora dirige Las Vegas Sands, la compañía de casinos más grande del mundo propietaria de "The Venetian", "The Palazzo", "Marina Bay Sands" en Singapur entre otros. Hoy en día, se queda con más de la mitad de los ingresos de ventas del mercado del juego y apuestas estimado en $14 mil millones anuales.
Sheldon Adelson es considerado el donante político de mayor perfil en Estados Unidos, informó Forbes.
Larry Ellison
Patrimonio neto: $65,4 mil millones (€58,2 mil millones)
Nacido en Brooklyn, Nueva York, de madre soltera, Ellison fue criado por sus tíos en Chicago. Después de contraer neumonía a la edad de nueve meses, su madre se lo dio a sus tíos en adopción.
Después de que su tía murió, Ellison abandonó la universidad y se mudó a California para trabajar en empleos ocasionales durante los siguientes ocho años. Fundó la compañía de desarrollo de software Oracle en 1977, que ahora es una de las compañías de tecnología más grandes del mundo.
Ellison ha donado hasta el 1% de su riqueza a la caridad y ha firmado The Giving Pledge. En mayo de 2016, Ellison prometió donar $200 millones a la Universidad del Sur de California para un centro de tratamiento de cáncer.
En marzo de 2018, lanzó una empresa de Wellness llamada Sensei, cuyo primer proyecto es el cultivo hidropónico en la isla hawaiana de Lanai.
Ellison se unió al directorio de Tesla Motors en diciembre de 2018, luego de comprar 3 millones de acciones de la compañía a principios de ese año.
Artículo original en inglés publicado en Business Insider. Síguelos en Facebook, Twitter.