El Aérospatiale-BAC Concorde, es mundialmente conocido por haber sido el primer avión supersónico utilizado para el transporte de pasajeros que entró al mercado. Este increíble súper jet, creado a partir una colaboración británico-francés, entró en servicio en 1976 y voló durante 27 años, hasta su salida de circulación en el 2003, como prueba de que la era de los viajes en aviones supersónicos había quedado atrás.
¡Pero esos días parecen haber quedado atrás! Aerion Corporation, la compañía pionera de aviones supersónicos de próxima generación y creadora del “AS2” , se asociado con un nuevo y mega poderoso socio en su búsqueda para desarrollar el próximo avión supersónico para pasajeros, y ese socio no es nada más, y nada menos que la empresa aeroespacial más grande del mundo, Boeing.
El 5 de febrero de 2019, Boeing reemplazó a Lockheed Martin como socio de Aerion, y anunció que invirtió una cantidad de dinero no revelada como comienzo de esta gran sociedad. Boeing también proporcionará recursos de ingeniería, fabricación y pruebas de vuelo, así como contenido estratégico para la fabricación este espectacular avión supersónico.
Es irónico pensar qué tuvimos volando en aviones “turborreactor” -que vuelan más rápido que el sonido- desde los años 70 y que también es una tecnología desarrollada a finales de los años 1930, y que no fuimos capaz de hacerle frente a los problemas en mantener ese nivel de desarrollo tecnológico durante el siglo XXI.
Pero hoy, gracias a esta colaboración entre el reconocido fabricante estadounidense de aviones y Aerion, “el glamour y el lujo de los viajes en aviones supersónicos está a punto de regresar al siglo XXI con el nuevo AS2.”
El AS2, con el cual pretenden devolver los vuelos supersónicos a la aviación civil para el 2023, es un poderoso avión supersónico de 12 pasajeros, diseñando para volar a velocidades de hasta Mach 1.4 (1.610 kilómetros por hora) y con un alcance de 4.200 millas náuticas.
Desde Nueva York a Londres en tan solo 3 horas
El avión supersónico AS2 de Boeing y Aerion, se lanzará al mercado en el 2023. Con su increíble velocidad de 1.000 millas por hora(1.610 km/k), el “AS2” será capaz de llevar a los pasajeros desde la ciudad de Nueva York hasta Londres, Inglaterra, en tan solo 3 horas. (Hoy en día y hasta el 2023, un vuelo sin escalas entre estas dos ciudades toma entre 8 y 10 horas, según la aerolínea que elija).
Así mismo, Aerion ya no trabajará más con Lockheed Martin, “la compañía aeroespacial con la que primeramente se había asociado en 2017 para desarrollar el avión,” dijo el portavoz de Aerion Corp., Jeff Miller a la revista Forbes, que también se negó a explicar los detalles de dicha ruptura.
“A través de la nueva asociación que combina la experiencia supersónica de Aerion con la escala global de Boeing y la experiencia de la aviación comercial, tenemos el ADN adecuado para ir hacia el futuro del vuelo supersónico sostenible,” dijo Steve Nordlund, jefe de Boeing NeXT, una división del gigante aeroespacial con sede en Chicago enfocada en futuras formas de vuelo.
Este es un mega ambicioso y apasionante proyecto del multimillonario Robert Bass, dueño de Aerion Corp., la inversión no revelada de Boeing en la compañía, se destinará a los costos de desarrollo del proyecto, incluido los “Trijet CFM56 (tres motores a reacción)” de General Electric que impulsarán al “AS2”, que son las turbinas de aviones más vendida en el mundo.
En octubre de 2018, Aerion, que tiene su sede en Reno (Nevada), anunció que esperaba vender alrededor de 300 jets “AS2”, a un precio de $ 120 millones (~€106 millones) ‘cada uno’, por los próximos 10 años. También anticipó que el costo de desarrollo del AS2 está por los $4 mil millones (€3.527 millones).
“Somos una de solo tres compañías que esperan devolver los viajes supersónicos a la aviación civil después de una brecha de más de 15 años,” dijo un alto ejecutivo de Aerion en un comunicado.
Aerion fue fundada en 2003 por el empresario e inversor estadounidense, Robert Bass, con el objetivo de desarrollar nuevas tecnologías aerodinámicas más eficientes para aviones supersónicos. En 2014, introdujo su primer diseño del avión de negocios supersónico AS2 para 12 pasajeros.
El avión supersónico AS2 de Boeing y Aerion está programado para realizar su primer vuelo en 2023.
