Por más de nueve mil años, las ciudades han jugado un papel importante en el desarrollo humano.
Jericó, la ciudad más antigua de la historia, con una población de 2000 personas, fue un centro de comercio y el aprendizaje. Así fue Uruk, Mari y otras grandes ciudades a través de la historia hasta Tokio, que es en la actualidad la ciudad más grande.
Las ciudades adquieren todavía mayor importancia a medida que pasa el tiempo a través de la ola de la urbanización más grande en la historia humana.
La determinación de la población de cualquier ciudad antes de finales de los años 1700 no fue tarea fácil. Incluso el censo más informal era desconocido antes de esa fecha, los estudios para saber acerca de las poblaciones de las ciudades a lo largo de historia no se intentó siquiera hasta el año 1944.
Fue entonces cuando Tertius Chandler y Fox Gerald realizaron un estudio de 30 años, terminado en 1974, que analizó la población urbana en 2 mil ciudades, por miles de años.
Las cifras fueron extraídas en su magnitud de los archivos militares de ciudades en tiempos de paz y guerra, datos de hogares, del comercio agrícola, registros de iglesias, tamaños de fortificaciones, distribución de alimentos, pérdida de vidas en desastres, y por comparaciones de ciudades. Chandler hizo una revisión de su investigación en 1987, aplicando con un mayor detalles y más investigación sobre sus números.
En 2003, George Modelski ampliado el trabajo de Chandler y escribió un libro acerca de las ciudades del mundo titulado “World Cities: -3,000 to 2,000“.
El libro hoy en día sigue siendo referencia autoritaria sobre la población en la historia.
Los datos aquí se basan en los números Modelski, a excepción de la ciudad de Londres en 1825, que fue de Chandler. Jericó y Uruk, las dos ciudades más antiguas, se basan en estimaciones realizadas a partir del trabajo de Modelski.
Jericó: La ciudad más grande del mundo en el año 7000 AC
Población: 2.000
Población actual: 23.220 habitantes
Uruk: La ciudad más grande del mundo en el año 3500 AC
Población: 4.000
Población actual: Ruinas
MARI: La ciudad más grande del mundo en el año 2400 AC
Población: 50.000
Población actual: Ruinas
UR: La ciudad más grande del mundo en el año 2100 AC
Población: 100.000
Población actual: Ruinas
Yin Xu: La ciudad más grande del mundo en el año 1300 AC
Población: 120.000
Población actual: Ruinas
Babilonia: La ciudad más grande del mundo en el año 700 AC
Población: 100.000
Población actual: Ruinas
Cartago: La mayor ciudad en el año 300 AC
Población: 500.000
Población actual: 22.000
Roma: La ciudad más grande del mundo en el año 200 DC
Población: 1.200.000
Población actual: 2.874.000
Constantinopla: La ciudad más grande del mundo en el año 600 DC
Población: 600.000
Población actual: 14.800.000
Bagdad: La ciudad más grande del mundo en el año 900 DC
Población: 900.000
Población actual: 6.960.000
Kaifeng: La ciudad más grande del mundo en el año 1200 DC
Población: 1.000.000
Población actual: ~5.000.000
Pekín: La ciudad más grande del mundo en el año 1500 DC
Población: 1.000.000
Población actual: 21.750.000
Reino de Ayutthaya: La ciudad más grande del mundo en el año 1700 DC
Población: 1.000.000
Población hoy en día: 55.000
Londres: La ciudad más grande del mundo en 1825 DC
Población: 1.335.000
Población actual: 14.045.000 (área metropolitana)
Nueva York: La ciudad más grande del mundo en el año 1925 DC
Población: 7.774.000
Población actual: 22.083.000 (área metropolitana)
Tokio: La ciudad más grande del mundo en el año 1968 DC
Población: 20.500.000
Población actual: 35.683.000 (área metropolitana)
Artículo original en inglés publicado en Business Insider. Síguelos en Facebook, Twitter.
