Todos sabemos que la familia real británica no está sufriendo por falta de dinero en efectivo. De hecho, le calculan un patrimonio neto de $88 mil millones (combinada), cuando se toman en cuenta todas las propiedades, joyas, Crown Estate, etc.
Eso es mucho dinero, pero aún así están lejos de ser la familia real más rica del mundo. El título va para el House of Saud (Casa de Saúd), la familia real gobernante de Arabia Saudita.
La poderosa Casa de Saúd, controlada por su majestad Salmán bin Abdulaziz, rey de Arabia Saudita y Guardián de los Santos Lugares, está compuesta por 15.000 miembros familiares (aunque la increíble riqueza pertenece a solo 2.000 de ellos).
Se estima que la familia real de Arabia Saudí tiene un patrimonio neto de $1,4 billones (aprox. 1,19 billones de euros). Eso es casi 16 veces más que el patrimonio neto de la familia real británica.
Al igual que la mayoría de los miembros de la realeza, la familia real saudí es increíblemente reservada sobre su fortuna. Sin embargo, no es difícil de ver evidencia de su enorme fortuna cuando viajan alrededor del mundo en sus enromes aviones privados Boeing 747, al poseer varios super yates de lujo, pinturas DaVinci valoradas en $450 millones y al tener propiedades palaciegas llenas de muebles de oro, incluyendo un dispensador de Kleenex chapado en oro.
La familia real saudí también está muy involucrada en la filantropía. Recientemente a familia real saudí, comprometieron millones de dólares a un fondo para mujeres empresarias manejado por el Banco Mundial.
No es de sorprender que la riqueza de la Casa de Saúd viene de vastas reservas de petróleo descubiertas hace más de 75 años.
En la décadas de 1930 y 1940, el petróleo no se había encontrado realmente en cantidades significativas fuera de los Estados Unidos. Sin embargo, había rumores y leyendas locales de petróleo que se filtraba de la tierra en villas remotas en Arabia Saudita. Así que la familia real gobernante en ese tiempo se dío la tarea de verificarlo.
El petróleo fue descubierto el 3 de marzo de 1938. Eso fueron buenas noticias, pero los miembros de la familia real saudí todavía no tenían idea de qué tanto petróleo iban a encontrar. Por lo que no sabían, el petróleo encontrado en la remota villa de Dammam, no sería su único descubrimiento.
En 1949, el magnate explorador estadounidense de petróleo Jean Paul Getty hizo una inversión que la mayoría de las personas pensaron en esa epoca que era absolutamente loca.
Getty tomó $9,5 millones de su propio dinero (casi $100 millones hoy) y compró un contrato de alquiler exclusivo por 60 años para buscar petróleo en la región oriental de Arabia Saudita.
Getty gastó entonces $30 millones adicionales de su propio dinero ($300 millones hoy) para continuar su búsqueda de petróleo en el desierto saudí.
En 1953, el riesgo pagó con creces. Desde ese punto en adelante, su pequeña extension de tierra sin valor produciría luego 16 millones de barriles de petróleo cada año.
El siguiente yacimiento de petróleo saudí en alcanzar el oro negro fue el campo Ghawar, el cual empezó la producción a tiempo completo en 1951. Ese campo se convirtió en el depósito singular más grande de petróleo crudo en el planeta.
Durante su vida, Ghawar se espera que produzca de 75 a 83 mil millones de barriles de petróleo. Hoy, seis de los campos petroleros más grandes del mundo están localizados en Arabia Saudita.
En la actualidad, la compañía petrolera controlada por la familia real saudí, Saudi Aramco, está valorada en más de $2 billones (€1,7 billones).
Debido al petróleo, Arabia Saudita se convirtió en uno de los países más ricos y poderosos del mundo en los últimos 50 años.
