El avión Junkers F13 fue la primera aeronave metálica de transporte que se construyó. Fue usada por Alemania al final de la Primera Guerra Mundial, así que contiene una carga histórica muy importante.
Por eso la firma germana Rimowa, que durante 119 años se ha dedicado a la elaboración de maletas y equipajes en aluminio y policarbonato, decidió crear una réplica del icónico avión.
La firma europea se encuentra recibiendo órdenes de encargo de propietarios privados, así que pronto elaborará nuevos modelos con el mismo diseño clásico.
Rimowa trabajó junto con Kaelin Aero Technologies, también con sede en Alemania, para copiar piezas prestadas de los cinco F13s restantes (todos alojados en museos) y consultar los planos técnicos y las fotografías de los aviones que se encuentran en los archivos históricos.
En total, las réplicas de $2,2 millones (€1,88 millones) requieren de 9.000 horas-hombre en un período de 15 meses para completarse.
El mismo nivel de artesanía era evidente en los F13s originales. En 1919, cuando este avión surcó los cielos por primera vez, representó un importante avance tecnológico. Su piel de aluminio corrugada jamás se había visto y el fuselaje de madera cubierto de tela marcó una gran diferencia con respecto a sus competidores.
En 1925 una flota de F13s se encargaba casi del 40% de todas las rutas internacionales. Y en 1932 se habían construido más de 330 de estos aviones.
Aunque el F13 de Rimowa conserva el espíritu original, también muestra importantes avances tecnológicos. Una moderna hélice Hamilton Standard y el motor Pratt & Whitney R-985 Wasp Junior producen 450 caballos de fuerza.
El interior, una cabina cerrada para cuatro pasajeros, cuenta con asientos 100% de cuero (también están disponibles en algodón), lo mismo con el revestimiento del techo.
La cabina separada es parcialmente abierta con capacidad para dos personas adicionales. El avión se limitará a vuelos diurnos con tiempo despejado a una altitud máxima de 12.000 pies (3.657 metros) y podrá recorrer unas 300 millas aproximadamente.