Lo que comenzó como una simple idea para una librería en línea el 5 de julio de 1994, ha convertido a Jeff Bezos en el hombre más rico del mundo hoy en día.
Según la revista Forbes, el patrimonio neto del Fundador y CEO del gigante tecnológico es ahora de $141 mil millones (121 mil millones de euros). Cuando la lista fue publicada en marzo, su fortuna fue estimada en $112 mil millones.
Actualmente, Bill Gates tiene un patrimonio neto de $92,5 mil millones (79,7 mil millones de euros), un pequeño aumento desde marzo, cuando era de $90 mil millones.
La mega fortuna de Bezos es hoy $49 mil millones (42 mil millones de euros) más que la de Bill Gates y $60 mil millones (€52 mil millones) más que la de Warren Buffet, quienes ocupan el segundo y tercer lugar respectivamente. Hasta el 2017, Gates ocupó el primer lugar 18 de los 23 años en los que se ha publicado la mega lista.
Este año, Bezos es la primera y única persona en la lista con una fortuna de 12 cifras en su nombre. Y, como informó Forbes en marzo, la brecha fue la mayor entre el primer y el segundo lugar desde el 2001, incluso antes de las nuevas cifras de patrimonio netos reportados esta semana.
Es una increíble historia, todo comenzó cuando un Bezos de solo 30 años se encontró con un hecho sorprendente. Bezos se enteró de que el uso de la Internet crecía un 2300% año tras año. Parecía una evidencia de que su fantasía de una tienda de libros en línea podría convertirse en realidad.
"La idea de construir una librería en línea con millones de títulos, fue algo que simplemente no podría existir en el mundo físico, fue muy emocionante para mí", dijo Bezos en la Universidad de Princeton, su alma mater, durante un discurso de graduación en el 2010.
Pero en ese momento, Bezos recientemente se había casado y tenía un buen trabajo como vicepresidente de la firma de fondo de cobertura D.E. Shaw Group en Manhattan, Nueva York.
Su esposa MacKenzie le dijo que siguiera su sueño, pero su jefe lo instó a mantener la estabilidad de su nuevo trabajo.
Mientras daban un largo paseo por Central Park, Bezos le contó sobre una idea que tenía que algún día se convertiría en Amazon, y su jefe le dijo: "Parece una muy buena idea, pero sería una idea aún mejor para alguien que no tuviera un trabajo como el tuyo."
Su jefe instó a Bezos a tomar 48 horas para pensar en su decisión. El futuro hombre más rico del mundo luego se dio cuenta de cómo se sentiría, décadas en el futuro, si al menos no lo intentaba.
"En la mayoría de los casos, nuestros mayores remordimientos resultan ser actos de omisión", dijo el magnate en la conferencia Summit LA en el 2017.
Así que Bezos decidió tomar el "camino menos seguro" y seguir su pasión, lanzando Amazon en 1994. La compañía salió a la bolsa de valores tres años más tarde y ha estado creciendo desde entonces.
Este año, Amazon entró por primera vez en el top 10 de la lista Fortune 500 (las compañías estadounidenses más grandes), saltando cuatro puestos hasta el octavo lugar con un ingreso anual de $177,87 mil millones (153,4 mil millones de euros).
Hoy en día, Amazon es el minorista de la Internet más grande del mundo por sus ingresos y su capitalización bursátil. Amazon tiene sitios web minoristas separados para los Estados Unidos, el Reino Unido e Irlanda, Francia, Canadá, Alemania, Italia, España, Países Bajos, Australia, Brasil, Japón, China, India y México. En el 2016, también se lanzaron versiones en otros idiomas como holandés, polaco y turco del sitio web alemán de Amazon.
En el 2017, Amazon adquirió Whole Foods Market por $13,4 mil millones, lo que incrementó enormemente su presencia física como un minorista de tiendas.
El año pasado también, Jeff Bezos reveló en una carta de los accionistas de Amazon, que más de 100 millones de personas en los Estados Unidos --aproximadamente el 64% de la población-- son suscriptores de Amazon Prime, informó Forbes.