Vladimir Putin es un personaje enigmático e intimidante. Al Presidente de la Federación Rusa se le considera un líder con un intenso carisma, pero no se trata de una gracia serena como la del ex Presidente Barack Obama.
Putin tiene el carisma de los caudillos recios, a esos que nada pareciera afectarles. Su leyenda se basa en una imagen de hombre de acero. Es un villano de James Bond.
Forbes lo considera el hombre más poderoso del mundo. Ya sabemos de la influencia que tiene Putin, ya que sus declaraciones logran repercusión mundial, siendo Rusia una gran potencia militar. Pero ¿cuánto dinero tiene Putin?
Él dice que hace menos de $100.000 (€85.720) al año. Pero sabemos que la gente siempre posee más de lo que admite.
Bill Browder, quien fuera administrador de fondos en Rusia y que ahora es uno de los principales críticos del presidente, estima que la fortuna de Putin es de $200 MIL MILLONES (€171 mil millones), que lo situaría como el hombre más rico del mundo, y por mucho.
Hay más de 100 países en el mundo cuyo producto interno bruto (PIB) no alcanza esa escandalosa cantidad de dinero, incluyendo a República Checa, Luxemburgo y Kuwait.
De llegar a ser cierto, Putin entraría en un selecto grupo de los hombres más ricos de todos los tiempos. En nuestro top 19 de las personas que más dinero han acumulado en la historia, igualaría a Muammar Gaddafi, el ex dictador de Libia, al que se le calculó un patrimonio de $200.000 millones antes de ser derrocado y asesinado.
Putin también superaría a otros poderosos magnates de otrora como Henry Ford ($199 mil millones / €170,5 MM), Cornelius Vanderbilt ($185 mil millones / €159 MM) y el empresario, constructor de bienes raíces e inventor estadounidense John Jacob Astor ($121 mil millones / €105 MM).
La historia nos cuenta que el ser humano que más riqueza ha poseído es Mansa Musa I, si se ajusta su patrimonio a la inflación. Musa vivió entre los años 1280 y 1337, y como emperador del Imperio de Malí logró a amasar una absurda fortuna de $400 mil millones (€342 mil millones).
Cuando Fareed Zakaria de CNN le preguntó a Browder sobre lo que él creía sobre el patrimonio de Putin, el político respondió: “Creo que es de $200 mil millones”. Y el señor Browder habla con base, luego de manejar por algún tiempo las riquezas del país asiático-europeo y trabajar junto al mandatario ruso.
“Después de 14 años en el poder de Rusia y la cantidad de dinero que el país ha hecho, que por cierto no se ha invertido en escuelas y hospitales, todo el dinero está en propiedad de Putin en cuentas en Suiza y en otro bancos por medio de testaferros, que son sus amigos”, acota Browder.
Oficialmente Jeff Bezos es considerado el hombre más rico del mundo, con un patrimonio neto de $135,5 mil millones (116,1 mil millones de euros).
Putin, un ex teniente coronel de la KGB, se convirtió en primer ministro de Rusia en agosto de 1999 y presidente por primera vez, en mayo del 2000.
“En 8 de sus primeros 10 años en el poder, Putin se enfocó en robar todo el dinero que podía”, señala Browder.
Del 2001 al 2007 la economía de Rusia creció en un 7% y su PIB se multiplicó seis veces. Eso se debió al auge petrolero del año 2000, que hizo absurdamente ricos a Putin y sus secuaces.
“Poco después de asumir el cargo, Putin dejó claro que tenía la intención de eliminar la élite de Yeltsin y poner en su lugar otra élite, la mayoría de St. Petersburgo, pero igualmente de corrupta y leal a él”, escribió Anne Applebaum para el New York Review of Books.
A Vladimir Putin se le conoce un estilo de vida súper lujoso. El multimillonario dueño del equipo de fútbol inglés Chelsea, Roman Abramovich, le regaló un mega yate de $36,5 millones (€30,8 millones) llamado “Olympia” y el mantenimiento de la embarcación, supuestamente, lo asume la nación.
Putin ha recibido innumerables denuncias de corrupción y malversación de fondos. También se dice que de manera discreta es propietario de una gran cantidad de empresas rusas.
Supuestamente posee un palacio de mil millones de dólares (€857 millones) en la costa rusa del Mar Negro. También una enorme colección de relojes de lujo valorada en $642.000 (€550.325).
Por parte de los Estados Unidos no dudan de la corrupción de Putin. Adam Szubin, un alto funcionario del Departamento de Tesoro de EE.UU., dijo que han tenido conocimiento de la presunta corrupción del gobierno ruso durante muchos años. Han visto como Putin se ha enriquecido y también sus aliados cercanos.
“Putin dirige a los que le sirven y excluye a los que no lo hacen. Para mí esto es una imagen de corrupción”, dijo Szubin en una entrevista a BBC.