Hay muchas formas para reducir el estrés del ajetreo diario y una de las más comunes son los masajes.
En la ciudad de Los Ángeles se ha puesto de moda los masajes a domicilio, para mayor comodidad de los ocupados clientes. Y el startup Soothe es uno de los más famosos entre los que ofrecen este servicio.
Los inversores han notado el potencial de este campo. En el 2016 un grupo de firmas de capital de riesgo cerró una ronda de $35 millones (€28,1 millones) de inversión en Soothe.
Es una compañía con sede en Los Ángeles que ofrece masajes a domicilio. Soothe, fue fundado por Merlin Kauffman.
Los Ángeles siegue siendo el principal mercado de Soothe. En esa ciudad tiene cerca de 40 empleados.
La compañía ha crecido rápidamente. Kauffman asegura que la compañía presenta un crecimiento mensual del 23% y en total cuenta con más de 10.000 terapeutas.
Actualmente, Soothe se encuentra en más de 50 importantes ciudades de los EE.UU., El Reino Unido, Canadá y Australia.
Desde joven Kauffman ha sido un amante de la tecnología y el mundo del Internet. Cuando era adolescente hizo algo de dinero al comprar una serie de dominios para venderlos más adelante.
Soothe tiene competencia. Es una empresa basada en Nueva York llamada Zeel, fundada por el empresario Samer Hamadeh.
Zeel comenzó ofreciendo varios servicios de salud y bienestar como acupuntura y yoga, pero rápidamente notó que el apartado más solicitado eran los masajes. Así que en el 2013 decidió enfocarse solamente en los masajes a domicilio.
Hoy la empresa funciona en más de 85 ciudades, y cuenta con 42 empleados, además de 9.000 terapeutas. Contó con una inversión de $12 millones (€9,5 millones) que provino de empresas como Emil Capital Partners, Slow Ventures y New Atlantic Ventures.
La mayoría de los servicios que ofrece Zeel son en la casa del cliente o en la habitación de un hotel. El 21% de los masajes ocurren después de las 9 pm cuando los spas suelen estar cerrados.
Seguridad ante todo
Uno de los aspectos que ha contribuido al éxito de estas empresas es el tema de la seguridad. Todos los terapeutas tienen licencia. “Siempre sabemos dónde están los terapeutas por medio de un GPS”, acotó Hamadeh.
Soothe también se toma el tema de la seguridad muy en serio. Los terapeutas deben tener licencia y seguro, y por medio del GPS siempre saben cuándo el especialista ingresa al lugar de la cita y cuando sale. “La premisa de nuestra empresa es la seguridad”, Kauffman.
Entre los principales desafíos que han tenido que superar tanto Soothe como Zeel recaen en los aspectos del traslado y transporte, debido a que un servicio de masaje requiere de la mesa y un equipo de música. Son dos instrumentos que deben trasladar los terapeutas en todo momento. En algunos casos los hoteles proporcionan la mesa, pero no siempre es así.
La industria de los masajes es cada vez más lucrativa y cada año genera ganancias mil millonarias en Estados Unidos.
Artículo original en inglés publicado en Inc.com. Síguelos en Facebook, Twitter.