Oprah Winfrey, también conocida como “Lady O” es indudablemente la reina de los medios.
Ya sea como presentadora de entrevistas, productora, actriz o filántropa, todo lo que Oprah toca se convierte en oro.
Conocida mayormente por su galardonado programa de entrevistas “The Oprah Winfrey Show”, Oprah está entre los primeros de la lista de los afroamericanos más ricos del siglo XX, además es la filántropa negra más generosa en la historia de los Estados Unidos.
De hecho, Oprah llegó a ser la única multimillonaria negra del mundo durante un tiempo, gracias a sus $300 millones (251 millones de euros) de ingresos anuales y a su patrimonio neto personal de $3,2 mil millones (2,6 mil millones de euros).
Pero quizás lo más increíble de todo es que todo el poder y la riqueza que hoy en día tiene Oprah no vinieron de la nada.
La historia de cómo Oprah pasó de no tener nada a ser lo que es hoy en día es absolutamente increíble e inspiradora.
Oprah nació el 29 de enero de 1954 en las zonas rurales de Mississippi. Su madre era soltera y muy joven, por lo que fue criada por su abuela en una granja.
Su abuela era tan pobre que Oprah fue obligada a usar sacos de patatas como vestidos y ridiculizada por los niños del vecindario.
Cuando Oprah tenía 6 años su abuela enfermó, por lo que la enviaron a vivir nuevamente con su madre y una hermanastra en una pensión de Milwaukee. Pero tan solo un año después tuvo que irse con su padre, Vernon Winfrey y su madrastra a Nashville.
La pareja estaba muy contenta de tenerla, ya que no habían podido concebir un hijo propio. Además, Oprah ya podía disfrutar de un dormitorio para sí misma, ir al colegio y formar parte de la iglesia local.
Aun así, lo peor todavía estaba por llegar. Al finalizar el tercer grado, Oprah fue enviada a pasar el verano con su madre, quien había dado a luz a un niño. Después de ese tiempo, Oprah decidió quedarse con ellos en lugar de regresar a Nashville.
A los 9 años fue violada por su primo, de 19, quien había sido el encargado de cuidarla a ella y a sus hermanos. Poco después, fue abusada sexualmente por su tío, así como también por un amigo de la familia.
A los 13 años y después de tantos abusos y silencio, Oprah decidió escapar de su hogar; un año después quedó embaraza de un niño que murió dos semanas después del nacimiento.
Una entrada brusca a la escuela secundaria, con compañeros de clase que se burlaban de su pasado pobre, hizo que Oprah se rebelara. ¿Cómo? Robando a su madre, mintiendo y saliendo con chicos mayores.
Frustrada por su incapacidad para controlar a su hija, la madre de Oprah la envió, una vez más, a vivir con su padre, quien era un hombre estricto que le daba mucha importancia a la educación.
Fue bajo su cuidado que Oprah comenzó a prosperar nuevamente. Asistió a East Nashville High School, donde formó parte del cuadro de honor y fue elegida como la chica más popular de su clase. Incluso ganó una beca completa para estudiar en la Universidad Estatal de Tennessee gracias a un concurso de oratoria.
A los 17 años, Oprah obtuvo el primer lugar en el concurso de belleza Miss Black Tennessee. Durante su último año en East Nashville High School fue contratada por WVOL, la estación de radio negra local, como corresponsal de noticias a tiempo parcial. Allí estuvo trabajando durante los primeros dos años de universidad.
A los 19 años Oprah dejó la escuela para seguir una carrera en los medios. Después de algunas temporadas como presentadora local, se mudó a Chicago para presentar el programa matutino de WLS-TV “AM Chicago”.
El 8 de septiembre de 1986, el programa pasó a llamarse Oprah Winfrey Show, transmitido a nivel nacional, sindicado y ampliado a una hora completa.
Al principio, el programa solo se enfocaba en los problemas de las mujeres, pero luego se amplió para cubrir temas como la salud, la espiritualidad, los problemas sociales y la caridad.
Su debut en el cine
Además de ser reconocida por su programa, Oprah también ha participado en numerosas películas, series de televisión y obras de teatro. En 1985 debutó en el cine con The Color Purple y por su papel fue nominada al Oscar por Mejor Actriz de Reparto.
En 2005 la película fue adaptada como musical de Broadway y Oprah participó como productora. En 1989, co-protagonizó y produjo la miniserie de drama The Women of Berwster Place.
Oprah es la reina de los medios de comunicación. En 1986, fundó Harpo Productions, que le permitió ser la productora ejecutiva y propietaria mayoritaria de The Oprah Winfrey Show y, por lo tanto, le dio derecho a la mayor parte de las ganancias.
Cuando el programa estaba en la cúspide, no era inusual que Oprah ganara $300 millones (251 millones de euros) al año.
En 2011, lanzó la red de televisión Oprah Winfrey Network. De 2004 a 2008, en asociación con Hearst Magazines, publicó su propia revista, “O, The Oprah Magazine”.
En 2006, anunció que firmó un contrato de tres años y $55 millones (46 millones de euros) con XM Satellite Radio para comenzar su propio canal de radio, “Oprah Radio”.
Oprah es también una filántropa activa. En 1998, cofundó “Oxygen”, una red de ayuda para mujeres. Ese mismo año creó “Oprah's Angels Network”, una organización benéfica que otorga subvenciones a organizaciones sin fines de lucro.
Todos los costos administrativos están cubiertos por la propia Oprah, por lo que el 100% de los fondos se destinan a la organización benéfica.
Además de todo lo que ha logrado, Winfrey tiene casas en California y Nueva Jersey, un apartamento en Chicago, una casa de esquí en Colorado, una propiedad en Florida y propiedades en Maui y Antigua.
Y, como habrás adivinado, ¡ya no usa sacos de patata como vestidos!