El 21 de octubre de 1989, Carlos Pellas Chamorro y su esposa Vivian estaban a bordo de un vuelo de la aerolínea hondureña SAHSA que debía llegar al aeropuerto internacional de Tegucigalpa. El piloto calculó mal el aterrizaje y el Boeing 727 se estrelló contra una montaña, matando a 131 personas.
Los Pellas sobrevivieron, aunque Vivian apenas estaba consciente: tenía 62 fracturas y quemaduras por todo el cuerpo. Carlos cogió a su esposa y la llevó tan lejos como pudo. Momentos después, el avión explotó. El conductor de una camioneta los encontró en una carretera y los llevó hasta un hospital en la capital hondureña.
Carlos perdió partes de cuatro dedos y durante los siguientes 14 años Vivian necesitó 28 cirugías reconstructivas, numerosos injertos de piel y años de rehabilitación. Carlos y Vivian fueron dos de los únicos 10 supervivientes de ese accidente aéreo.
Las heridas de Vivian eran demasiado profundas para que los hospitales locales de Nicaragua pudieran tratarlas, por lo que se vio obligada a viajar para acudir a médicos y especialistas de todo el mundo.
En los días y meses inmediatos al accidente, la trasladaron a cinco hospitales diferentes para someterse a cirugías, teniendo que sufrir a menudo de largos y agitados viajes en carretera a través de caminos montañosos. Mientras todo esto ocurría, Vivian se juró a sí misma que si sobrevivía, haría todo lo posible para facilitar el proceso a otras víctimas de quemaduras.
Las quemaduras no son un gran problema en países desarrollados, sin embargo, en los países de bajos recursos como Nicaragua, suponen una gran preocupación para la salud.
En 1991, Vivian creó la Asociación de Víctimas de Quemaduras Infantiles en Managua. Desde su apertura, ha proporcionado más de 520.000 procedimientos médicos a niños, todo sin costo. Al lado de la clínica de quemaduras está la otea pasión de Vivian: El Hospital Metropolitano Vivian Pellas. El hospital está equipado con algunas de las instalaciones y equipos médicos más modernos de América Central.
Vivian tenía solo 35 años cuando el accidente aéreo cambió drásticamente su vida. Ella tenía tres hijos y se casó con Carlos cuando tenía 22 años. Hoy en día le ha cambiado la vida a millones de personas.
Carlos Pellas también tuvo una revelación posterior al accidente. El nicaragüense educado en Stanford (California) quería levantar su nación afectada por la pobreza. En ese momento tenía vastas posesiones de plantaciones de caña de azúcar y producía ron, entre muchos otros negocios en bienes raíces, finanzas y concesionarios de automóviles.
Actualmente es el CEO del Grupo Pellas y tiene un patrimonio neto estimado es de $2,7 mil millones (2,2 mil millones de euros). Después del accidente vio que podía ayudar a mejorar la economía de su país y las vidas de sus compatriotas nicaragüenses siguiendo el ejemplo de Costa Rica y colocando a su país en el mapa del turismo nacional.
Nicaragua ha sido una meca del surf por generaciones, por lo que Pellas construyó un complejo ecológico de lujo llamado Mukul, que se encuentra en 6,75 kilómetros cuadrados de bosques de una reserva natural con seis kilómetros de playas.
Se trata de un complejo exclusivo para familias, con seis spas, un campo de golf de 18 hoyos y oportunidades para que los huéspedes ayuden a la economía local a través del voluntariado, las donaciones y otras actividades del mismo tipo.
Gracias a Mukul y otras empresas, Pellas ha generado cientos de puestos de trabajo, agua potable, salud y educación a una región fuertemente afectada por la pobreza.
En Mukul los viajeros pueden visitar comunidades aledañas, incluyendo la pequeña ciudad costera de El Astillero y encontrarse con madres que elaboran carteras con bolsas de plástico que recogen de las playas y el océano. Estas carteras les permiten a las madres pagar la escuela y los alimentos para sus hijos.
Los Pellas sufrieron un accidente horrible y una recuperación realmente angustiosa, pero en lugar de alejarse del mundo y refugiarse en su estilo de vida multimillonario, la pareja encontró inspiración para ayudar a su país.
Los hospitales de Vivian brindan la atención necesaria a víctimas con quemaduras sin costo alguno. El completo de Carlos ofrece oportunidades de empleo y una manera de sacar a su país de la pobreza de una vez por todas.
Artículo original en inglés publicado en Celebrity Net Worth. Síguelos en Facebook, Twitter.
