El más fino ópalo en bruto del mundo, una gema de 998 gramos llamada “Fire of Australia (en español: Fuego de Australia)”, ha pasado a exhibición pública permanente por primera vez desde su descubrimiento hace más de 60 años.
Valorado en más de $675.000 (632.679 euros), la piedra es el ópalo de alto grado más grande del mundo, de acuerdo a los nuevos dueños de la gema, el Museo del Sur de Australia en la ciudad de Adelaide.
“El Fuego de Australia” es del tamaño de una pelota de softball… y muestra todos los colores del espectro,” le dijo a CNN el director del museo, Brian Oldman, enfatizando la extrema rareza de la piedra.
El ópalo es único por su alta calidad y gran tamaño. Muestra mucho rojo, que es una de las indicaciones de que es una pieza de ópalo de alto valor.
La gema fue descubierta por primera vez en 1946 por un minero llamado Walter Bartram en el campo de ópalos Eight Mile en Coober Pedy — un pequeño pueblo desértico en el sur de Australia famoso por sus ópalos.
La piedra permaneció en la familia por más de 60 años, pasando la mayor parte de este tiempo en una caja de seguridad. Pero después de prestarlo al Museo del Sur de Australia para una exhibición, el hijo de Bartram, Alan, dijo que la familia decidió colocar la herencia “en manos seguras”.
“Hemos sido seguidores por mucho tiempo del Museo y parece apropiado que la gema pase a las personas del Sur de Australia para su disfrute”, dijo en un comunicado.
El Museo del Sur de Australia compró el ópalo con una subvención del gobierno australiano. El ópalo “El Fuego de Australia” fue exhibido en el vestíbulo del museo hasta el 28 de febrero, antes de tomar su lugar en la extensa colección permanente de ópalos preciosos australianos del museo.
