Bikram Choudhury era apenas un niño de tres años cuando comenzó a aprender las primeras posturas de yoga en su natal India. Su precocidad y dedicación le hicieron destacarse ganando premios en su adolescencia.
Bikram creó una serie de 26 posturas de yoga, que según su testimonio le ayudaron a recuperar su salud tras sufrir un grave accidente en levantamiento de pesas.
Choudhury tenía muy claro cuál era su pasión y decidió mudarse a Estados Unidos para abrir un par de estudios de yoga en California y Hawái. Rápidamente sus clases se hicieron muy populares, ya que generaban excelentes resultados físicos, y tenían un elemento diferenciador: la práctica se realizaba en un cuarto con 105 °F (40 °C), y por ello recibió el apodo de “Hot Yoga” (Yoga Caliente). La temperatura intenta imitar el clima de India.
Con el pasar de los años el Bikram Yoga se convirtió en un fenómeno internacional, con 700 franquicias aproximadamente en todo el mundo, con la mitad en Estados Unidos. Súper celebridades como David Beckham, Lady Gaga y Madonna se unieron a esta calurosa práctica, lo que elevó la popularidad de la marca.
Bikram se convirtió en un poderoso hombre de negocios con una fortuna estimada por Celebrity Net Worth en $75 millones (€70 millones) y un ingreso anual de $10 millones (€9.4 millones). Su colosal fortuna le permitió comprar muchos autos deportivos y ultra lujosos, hasta poseer una hermosa colección.
Lo perdió todo
Sin embargo, Bikram acaba de perder TODO su imperio que le tomó décadas construir luego de perder un caso de acoso sexual en una demanda interpuesta por una abogada que formó parte de su equipo legal.
En 2016 un tribunal en Estados Unidos dictaminó que Bikram debía entregarle su empresa completa, e incluso sus coches a la abogada Minakshi Jafa-Bodden, quien afirmó que Bikram era un depredador sexual que atacaba a sus jóvenes devotas. Ella aseguró que fue despedida injustamente tras investigar casos de acoso sexual que Bikram habría cometido.
Jafa-Bodden se unió a la compañía en el 2011 como jefe del equipo legal de Bikram. Pero ahora tras el veredicto del juez, ella pasa a ser la dueña de la compañía. “Bikram no es el jefe de Bikram Yoga. Soy yo. Bikram ha intentado ocultar los activos y ha huido de Estados Unidos, pero se hará justicia”, le dijo al diario The Mail.
La corte superior de los Ángeles le ha concedido $6.4 millones (€6 millones) a Jafa-Bodden, y además recibirá los 700 estudios de yoga de Bikram en todo el mundo, así como la flota de 43 coches de lujo, que incluyen 13 Rolls-Royce, ocho Bentleys y tres Ferraris.
En octubre del año pasado Choudhury, de 70 años, ofreció una entrevista a Real Sport de HBO en la que se refirió a las mujeres que lo acusaban como “basura”. También sorprendió al decir que “una gota de mi esperma cuesta 1 millón de dólares”, y que su yoga ayuda a curar “el Parkinson, sida y el cáncer”.
Jafa-Bodden contó que Choudhury había intentado convencerla de encubrir su abuso sexual.
“Es una persona muy encantadora cuando lo conoces por primera vez, pero rápidamente te das cuenta de la realidad. Hubo varias denuncias de acoso sexual y agresión. Cuando me enteré de la primera denuncia me sorprendió, pero entonces comencé a ver un patrón y fue cuando me negué a encubrir sus crímenes. Me insultó”, cuenta la doctora en leyes.
“Se sentaba en un trono frente a la clase. Había una chica acariciándole el cabello, otra masajeaba su espalada y otra acariciándole bajo la toalla. Era asqueroso y ocurría a diario. Es un depredador frío y calculador. Lo presencié abusando de ese poder, a menudo con las estudiantes más vulnerables. Eran mujeres que lo veían como un gurú espiritual. Lo amaban. Se aprovechó de ello de la forma más horrible que puedes imaginar”.
Incluso, se conocieron los detalles de un caso de acoso sexual cometido por Bikram.
Jill Lawler tenía 18 años cuando se inscribió en una clase de formación de maestros en Las Vegas, usando una cantidad de $10.000 (€9.400) que había ahorrado para su fondo de universidad. Choudhury comenzó a alabarla por la facilidad con la que realizaba los ejercicios. Entonces el gurú del yoga le pidió que lo masajeara mientras él veía películas. Entonces comenzó a tocarla. Para Jill este hombre era su ídolo que admiraba. Debido a que había usado el dinero de su universidad, sintió que debía culminar el curso. Unas semanas más tarde Bikram la invitó a una habitación de hotel donde supuestamente abusó de ella sexualmente. Le pidió que dijera cosas como “Bikram eres el mejor” y “Quiero hacerte el amor toda la noche”.
Todos los empleados del imperio Bikram Yoga han sido informados del cambio de mando, y el equipo legal de Jafa-Bodden está localizando las franquicias de Bikram en todo el mundo para tomar control.
Bikram Choudhury se adelantó a la sentencia y escondió todas sus posesiones que ahora debe entregar por orden judicial, incluido un reloj incrustado con diamantes valorado en $1.2 millones (€1.1 millones) y los coches. El gerente del garaje de Choudhury ha sido convocado al tribunal para explicar por qué los automóviles fueron retirados del complejo en el que se encontraban, violando así órdenes judiciales. El encargado del garaje, quien supuestamente es un amigo de la familia de Choudhury, afirma ignorar la ubicación de los coches. Sin embargo, los abogados de Jafa-Bodden aseguran tener evidencia de que él es cómplice de Bikram en la mudanza de los coches.
Bikram es oriundo de Calcuta, una ciudad muy pobre de India, que logró superarse y crear un enorme imperio de yoga en Estados Unidos y el mundo. Hasta este punto de la historia Bikram es un ejemplo a seguir que puede inspirar a cualquiera. Pero el lado oscuro de su personalidad le hizo perder todo lo que había logrado en su vida, y eso también debe alertar a los emprendedores que comienzan a saborear el éxito: un gran poder conlleva una gran responsabilidad.
Fuente:
Hot Yoga Founder Bikram Choudhury Loses Lawsuit, Has to Give up His Entire Empire
